Depois que um teatro em Vermont inundou, o show continuou

WESTON, Vermont (AP) – Membros de uma querida companhia de atuação de Vermont estavam dormindo em alojamentos de teatro quando chuvas torrenciais e inundações os forçaram a fugir, com a água inundando o vasto porão do teatro com camarins, figurinos e adereços e chegando até o primeiro andar .

As tempestades de julho deixaram o grande edifício branco do Renascimento Grego, com fachada de colunas, com camadas de lama e escombros, e enquanto voluntários e outros saíam da bagunça, a Weston Theatre Company acabou continuando a se apresentar - em terrenos mais elevados. A temporada encurtada terminou na semana passada num palco mais pequeno, num terreno mais alto, e a companhia de teatro está agora a descobrir como compensar algumas das perdas, enquanto o proprietário do edifício planeia reconstruir o teatro para ser mais resistente às inundações na pequena área. cidade ribeirinha.

O proeminente teatro fica no centro da comunidade de Weston, no sul de Vermont, com 620 residentes, ao longo do West River. A mais antiga companhia de teatro profissional de Vermont atrai pessoas de todo o país, incluindo residentes de meio período e visitantes que desejam ver atores da região de Nova York sem viajar para a Big Apple.

Quando o teatro inundou, alguns atores que estavam prestes a chegar para os ensaios de “Singin in the Rain” atrasaram-se por dias. O porão também inundou durante a tempestade tropical Irene em 2011. Desta vez, as águas da enchente foram cerca de 0,7 metros mais altas.

Os danos são dolorosos, especialmente depois da luta para se recuperar da pandemia que interrompeu as apresentações em 2020, disse Susanna Gellert, diretora artística executiva da companhia. A empresa atuou sob uma tenda ao ar livre em 2021 e só começou a retornar aos números anteriores à pandemia este ano, disse ela.

“A verdadeira vítima disso está em nossos ganhos”, disse ela.

A maior parte da água foi bombeada para fora do Playhouse, mas os danos foram piores do que depois de Irene, postou a empresa no Facebook, ao mesmo tempo que aceitou ofertas de membros da comunidade para ajudar a remover a lama do prédio e dos escritórios administrativos.

A empresa estava no meio das apresentações do show esgotado “Buddy, The Buddy Holly story”. O cenário e os instrumentos estavam no palco, mas todos os figurinos estavam no térreo, assim como as ferramentas de alta qualidade da loja de cenários, o que Gellert estimou ter sido uma perda de equipamento de US$ 150 mil. Também foram destruídos os sistemas HVAC e sprinklers do edifício.

A Weston Community Association, proprietária do edifício e apoia o teatro, ainda está contabilizando os danos e custos dos reparos para submeter à Agência Federal de Gerenciamento de Emergências.

Foi a primeira vez que a enchente atingiu o auditório do teatro, disse Dave Raymond, presidente da associação, que também liderou o grupo durante o Irene. A água “destruiu” as primeiras cinco filas de assentos, que serão recuperadas, mas o piso de madeira estava acabado, disse ele.

“Tivemos que rasgar tudo isso”, disse Raymond. “Tivemos que arrancar a parte frontal do palco porque a água subiu pelo antigo poço onde estava a orquestra.”

A associação e a companhia de teatro gastaram cerca de US$ 450 mil para que equipes profissionais limpassem e reformassem o prédio, disse ele. A associação planeja transferir toda a parte elétrica para o andar de cima, exceto o sistema de sprinklers, e usar concreto para bloquear as janelas por onde a água entra – um “acéfalo”, disse Raymond.

“Não haverá vista para o lindo rio, que se torna um monstro quando decide”, disse ele.

Realizar o espetáculo apesar das enchentes "demonstra a resiliência do pessoal do teatro", disse Andrea Johnson, de Wellesley, Massachusetts, que assistiu a "Singin' in the Rain" com o marido quando o espetáculo foi transferido para o teatro menor da companhia, Walker Farm. em terreno mais alto. "O show tem que continuar."

Foi o que disse o ator Conor McShane, que interpretou Cosmo, no musical. “O show deve continuar, faça chuva, faça sol”, disse ele à Associated Press – embora ele não possa acreditar que não tenha adicionado “venha inundação” à linha todas as vezes, disse ele.