O beijo de um oficial de futebol espanhol desencadeou fúria, alma

MADRID (AP) – A vitória da Espanha em 20 de agosto na Copa do Mundo Feminina foi uma ocasião importante para o país louco por futebol, mas a alegria dentro e fora do campo logo foi manchada pelo líder da federação de futebol do país quando ele plantou um indesejado beijo nos lábios de um craque durante a cerimônia de medalha.

Ao recusar-se desafiadoramente a renunciar à medida que a fúria pelo incidente aumentava, Luis Rubiales apenas exacerbou a controvérsia, levando os campeões mundiais a dizerem que não jogarão novamente até que ele vá embora e os promotores a iniciarem uma investigação.

O incidente está alimentando um exame de consciência em todo o país sobre o sexismo nos esportes e na sociedade em geral.

O escândalo do futebol espanhol atraiu até a mãe de Rubiales, que o defendeu lançando uma greve de fome.

Aqui está um resumo das reviravoltas da polêmica:

Enquanto a exultante seleção espanhola se alinhava para receber as medalhas vencedoras e saudar os dignitários após derrotar a Inglaterra por 1 a 0 em Sydney, Austrália, Rubiales, 46 anos, agarrou a jogadora Jenni Hermoso, 33, pela cabeça com as duas mãos e a beijou nos lábios. .

Momentos antes, Rubiales agarrou sua virilha em um gesto de vitória para os que estavam em campo, enquanto comemorava loucamente no camarote presidencial, não muito longe da rainha Letizia da Espanha e de sua filha adolescente, a princesa Sofia.

Tomadas em conjunto, as ações de Rubiales – repetidamente repetidas na televisão e nas redes sociais – iluminaram a forma como o machismo permeia o futebol em Espanha e em todo o mundo.

O futebol tem lutado durante anos contra acusações de discriminação contra mulheres e má conduta sexual por parte de treinadores e outros dirigentes masculinos contra jogadoras de seleções nacionais.

Antes mesmo de deixar o campo na Austrália, Rubiales atacou quando questionado sobre as críticas imediatas a ele que choveram nas redes sociais. Ele alegou que o beijo foi feito com carinho e em comemoração – e insultou seus detratores em termos grosseiros.

Em um vídeo do Instagram no vestiário após o incidente, os jogadores gritaram e riram enquanto assistiam ao beijo pelo telefone. Hermoso riu e gritou: “Mas eu não gostei!” e disse que não poderia fazer muito sobre isso.

A federação espanhola de futebol divulgou ainda naquele dia um comunicado atribuído a Hermoso, dizendo “Foi um gesto mútuo totalmente espontâneo devido à imensa alegria de vencer uma Copa do Mundo” e que ela e Rubiales “têm um ótimo relacionamento”.

Mas Hermoso acusou a federação no final da semana de tentar pressionar ela e sua família a apoiar Rubiales.

Os apelos à renúncia de Rubiales só se intensificaram.

No caminho de volta da Austrália, Rubiales divulgou um vídeo no qual tentava reparar os danos dizendo que não tinha escolha a não ser pedir desculpas. Ele reconheceu que “certamente cometeu um erro”, mas disse que as relações com Hermoso e seus companheiros eram ótimas.

O pedido de desculpas e sua atitude arrogante soaram falsos e apenas alimentaram a raiva pública.

Rubiales jogou por vários times espanhóis menores e chefiou um sindicato de jogadores antes de ser eleito em 2018 como presidente da federação de futebol do país, que dirige as seleções nacionais masculina e feminina e treina árbitros, entre outras responsabilidades.

Ele foi elogiado por muitos por ajudar a federação a aumentar as receitas, mas Rubiales tem sido frequentemente envolvido em controvérsias.

Rubiales revolucionou a Supercopa da Espanha em 2019, expandindo-a de duas para quatro equipes e levando-a para a Arábia Saudita em troca de US$ 40 milhões anuais. Os clubes e a federação adoraram o dinheiro extra, mas a medida foi criticada por grupos de mulheres e de direitos humanos.

Rubiales também é vice-presidente da Uefa, entidade europeia de futebol - que permaneceu em silêncio sobre o escândalo - e liderou o que prometia ser seu maior prêmio: uma candidatura conjunta para sediar a Copa do Mundo masculina de 2030 com Portugal, Marrocos e possivelmente a Ucrânia. . Essa oferta está agora em perigo.

Embora o governo espanhol tenha alguma supervisão da federação de futebol, não pode nomear ou destituir os seus executivos.